Quelques mois après son électicn de Maire, M. Jacques Piette, désireux de promouvoir le développement de la lecture publique, a décidé de donner un nouvel essor à la Bibliothèque municipale et a chargé de cette tâche M. Gérard Delsaux, Conseiller municipal.
Jusqu'alors la Bibliothèque fonctionnait dans le sous-sol de la Mairie. Le local n'était pas adapté à ce service et n'était guère connu de la population héninoise. Il fallait donc lui trouver un cadre plus clair et plus accueillant. C'est dans une salle bien éclairée de la Maison des Jeunes et de la Culture qu'elle fut provisoirement installée en novembre 1969. Un mobilier adapté fut acheté et un premier crédit ouvert. Ils permirent de mettre à la disposition du public un nombre plus important de livres de manière à élargir l'éventail des lectures. Les conseils du regretté M. Guérin permirent à M. Delsaux d'organiser une bibliothèque moderne, attirant le public héninois grâce à l'accès des lecteurs aux rayons et un prêt de la Bibliothèque centrale de prêt d'Arras, augmenta dès l'ouverture le nombre de livres sur les rayonnages.
Des enseignants retraités vinrent assurer les permanences, conseiller les lecteurs dans le choix des livres et bientôt devant la progression très importante du nombre des livres prêtés, la Municipalité créa un, puis deux postes d'employés chargés de ce service.
La Direction des bibliothèques, reconnaissant l'effort accompli par notre ville, attribua des subventions qui vinrent s'ajouter aux crédits accordés par le Conseil municipal.
Ceci montre bien que M. Jacques Piette et le Conseil municipal avaient raison de redonner un sang neuf à notre bibliothèque et que l'oeuvre de M. Delsaux et de son équipe de bénévoles du comité de lecture répondait au besoin de la population.
En effet les jeunes vont à l'école plus longtemps qu'auparavant et comme les livres coûtent cher, ils viennent de plus en plus nombreux à la bibliothèque pour y trouver des documents pour leurs devoirs ou leurs exposés.
D'autre part, le mode de vie moderne incite les gens à se perfectionner continuellement et chacun peut trouver dans ce local la documentation nécessaire à cette « formation permanente ».
Enfin les temps de loisirs augmentent et la Bibliothèque municipale donne une possibilité de se distraire et de se cultiver.
La bibliothèque offre aux lecteurs grands et petits :
Chaque semestre paraît le catalogue d'achat des livres. Les lecteurs sont ainsi mis régulièrement au courant des acquisitions.
De plus des classes entières viennent y travailler avec leurs maîtres ou professeurs et une antenne est ouverte au foyer des personnes du 3e âge.
Le samedi 11 janvier une annexe était ouverte dans l'ancienne commune de Beau-mont fusionnée avec Hénin-Liétard et dès la 3e permanence plus de cent lecteurs s'étaient fait inscrire. Ce bourg distant de 3 kilomètres du Centre ville a déjà sur place plus de 1.000 livres.
Depuis le 1er janvier le fichier des lecteurs est mis sur ordinateur et ainsi la « physionomie » des lecteurs pourra être examinée de près. C'est ainsi que pourront apparaître les âges des lecteurs, la nécessité peut-être de créer un service de bibliobus pour des quartiers où il y a peu d'inscrits actuellement, le nombre de lecteurs par écoles, collèges - lycées et les étudiants, le nombre de lecteurs par profession. Il sera alors plus facile de voir les secteurs où les besoins ne sont pas encore satisfaits.
Bientôt une deuxième annexe de la bibliothèque sera ouverte. Cette annexe sera cantonale puisque implantée dans deux rez-de-chaussée d'un immeuble de la Z.A.C. (*) construite sur les deux communes qui forment le canton : Hénin-Beaumont et Montigny-en-Gohelle.
De plus un dossier est déposé à la Direction des bibliothèques prévoyant la construction d'une bibliothèque centrale qui comprendra :
Cette bibliothèque disposera d'un terminal relié à l'ordinateur de la Mairie : fichier lecteurs, fichiers de livre et documents, disques, gestion de ce service.
Le travail ne manque pas à la bibliothèque d'Hénin-Beaumont, les projets non plus, mais les résultats sont là, encourageant l'équipe qui l'anime.