Résumé en anglais :
The work Les Ruines, although famous but quite unknown, is historically important and almost culturally dead. It was handed over to the Constituante in September 1791. This reflexion daims itself a philosophy of History, from the new concepts related to decline. This thesis is consumed by many contradictions : Les Ruines are a kind of sterile legend.
Résumé :
Oeuvre célèbre et de fait quasiment inconnue, historiquement importante et culturellement à peu près morte, Les Ruines sont déposées par Volney en septembre 1791 sur le bureau de la Constituante. Cette méditation, qui se veut philosophie de l'Histoire, à partir du renouvellement des thèmes consacrés de la décadence, nous offre une thèse idéologique en apparence claire sur une régénération fondée sur l'avènement de la loi naturelle, qui conjurerait à jamais le spectre de l'union du politique et du religieux. Cette thèse est minée de l'intérieur par toutes sortes de contradictions : Les Ruines constituent à cet égard une espèce de légende stérile du moment révolutionnaire, et c'est la poétique de l'ouvrage, en conflit avec sa politique, qui révèle le mieux la stérilité de la légende.