Description : Intervention au colloque sur "L'histoire des bibliothécaires" organisé par le Centre de recherche en histoire du livre à la Bibliothèque municipale de Lyon du 27 au 29 novembre 2003.
Winckelmann aime à diviser sa vie en deux époques bien distinctes : la première, germanique, se déploie dans les ténèbres des bibliothèques et la seconde, italienne, à la lumière des collections d'art de Rome. Durant la phase allemande, la bibliothèque joue un rôle central. Il occupe d'ailleurs à plusieurs reprises les fonctions de bibliothécaire. Lorsqu'il arrive à Rome en 1755, il n'a cependant plus pour les bibliothèques et bibliothécaires que railleries et sarcasmes. Cette dichotomie entre la période germanique du livre et celle italienne des oeuvres d'art lui permet de se poser en fondateur d'une discipline nouvelle : l'histoire de l'art.