Description : À l’origine de la maison Bance1, on trouve un personnage singulier : Jacques-Louis Bance dit l’aîné, issu d’un milieu modeste qui ne le prédestine en rien à l’art de la gravure. Pourtant, il va établir les fondations d’une des plus célèbres maisons d’édition spécialisées dans les ouvrages d’art et d’architecture – la Librairie centrale d’architecture au no 13, rue Bonaparte, à Paris.
De même, son jeune frère Charles s’installe à Paris pour compléter son œuvre. Les deux frères vont constituer un fonds considérable de gravures et d’ouvrages d’art et d’architecture. L’histoire de cette famille passionnée d’art illustre parfaitement la filiation qui existe entre le commerce parisien de l’estampe à la fin du xviiie siècle, et l’évolution du monde de la librairie spécialisée de la première moitié du xixe.