Connu surtout comme un remarquable photographe, Nadar fut en réalité un personnage de roman picaresque. Caricaturiste, écrivain, peintre, agent secret, aéronaute et précurseur de l'aviation, protecteur des impressionnistes et des communards : ses activités nombreuses et attachantes font qu'on parle souvent de lui de façon superficielle et inexacte. M. Prinet, avec l'aide de Mme Dilasser, a voulu faire revivre Nadar sous tous ses aspects, en apportant toutes les précisions que rendait possible une étude attentive des documents, et en particulier du fonds Nadar de la Bibliothèque nationale. Ce livre était annoncé depuis longtemps : il ne décevra ni ceux qui attendaient une savante mise au point, ni ceux qui aiment les biographies pittoresques.