Index des revues

• Duchemin, Pierre-Yves
  Comment la géographie a rendez-vous avec l'histoire, vol. 2, p.58-62.
• Zaréma, Shaimardanova
  La bibliothèque nationale de la république du kazakhstan , p.63.
• Reinhard, Véronique
  Rencontres "Lire au Mali", p.65-67.
• Clow, David
  Conseil de l'Europe, p.69-70.
• Lemaitre, Renée, Thill, André
  La culture à roulettes ou le premier bibliobus construit en france , p.71-73.

La culture à roulettes ou le premier bibliobus construit en France

Comme chacun peut le lire dans la Petite Marchande de prose de Daniel Pennac (1) et qui n'a lu ce livre charmant?), c'est bien à l'Exposition coloniale qu'a été présenté, en 1931, le premier bibliobus français. Le vieux nègre du Sénégal, prince de Casamance raconte:

Et maintenant, écoute bien, petit con. Le 9 juillet 1931, on a visité ensemble le Palais des colonies, Isabelle et moi. Les colonies, c'était un peu moi, tu vois ce que je veux dire. Donc, on s'envoie le Palais des colonies et voilà qu'on tombe sur le premier bibliobus. Deux mille cinq cent bouquins sur un moteur de dix chevaux (2) . La culture à roulettes. [...] Tu imagines notre enthousiasme! »

L'épisode se termine par une balade en bibliobus au cours de laquelle la petite Isabelle pleure tellement en lisant la Confession de Stravogine de Dostoïevsky, découvert sur les rayonnages, que les « bibliogirls » sont obligées de la débarquer en plein Paris.

On aurait pu croire que toute cette histoire est le fruit de la riche imagination de l'auteur! Pourtant, si l'on consulte la Chronique de l'ABFde juillet-décembre 1931, on y trouve, pp. 163-164 l'article suivant :

L'Association des bibliothécaires français à l'Exposition coloniale

Le maréchal Lyautey, qui a créé des bibliothèques dans toutes les colonies où il a passé, a voulu faire une place aux bibliothèques dans le musée permanent de l'Exposition; il a autorisé l'ABF à exposer, près des automobiles qui ont accompli les grands raids, le premier bibliobus construit en France. Établi par la maison Renault, le bibliobus est monté sur un cadre de camionnette 10 CV K.Z. ; il peut porter 800 kilos, soit 2 400 volumes. Il est garni extérieurement de rayons où les lecteurs choisissent eux-mêmes les livres qu'ils désirent emprunter. A l'intérieur peuvent prendre place une quinzaine de caisses-bibliothèques, destinées à être déposées dans les écoles ou dans les lieux de réunion. Les caisses, mises en montre, entièrement métalliques, avec joints étanches, ont été faites spécialement pour les colonies par les Forges de Strasbourg. A l'arrière de la voiture, une table pliante permet au bibliothécaire d'inscrire les prêts. La maison Pion avait prêté tout un choix de livres pour garnir les rayons.

L'inauguration du bibliobus a été faite le 9 juillet par M. P-A. Lemoisne, président de l'ABF, en présence de MM. julien Cain, Charles Schmidt, Coyecque, Henriot, J.-B. Baillière, etc. Après que M. Lemoisne eut remercié tous ceux qui avaient contribué à cette exposition, M. Henri Lemaître exposa les avantages du bibliobus. [...]

Quelques jours avant cet événement, Paul Lemoisne avait demandé à Henri Lemaître, trésorier de l'ABF (et ancien président) quelques précisions, car celui-ci avait fait à l'assemblée générale de l'ABF de 1930 une causerie avec projections sur Le bibliobus" où il évoquait les bibliobus étrangers et annonçait son projet pour l'Exposition coloniale (3) .

Nous croyons intéressant de publier cette lettre d'Henri Lemaître (ci-contre), répondant point par point aux questions que lui avait posées le nouveau président de l'ABF (4) .

On peut se demander ce qu'est devenu ce premier prototype de bibliobus inauguré avec tant de solennité. Hélas, il ne parcourut jamais les rues de Paris comme l'a imaginé Daniel Pennac, et il ne roula jamais non plus sur les routes de campagne. Son destin est mystérieux. On crut un temps qu'il avait été utilisé par Victorine Vérine quand elle lança dans l'Aisne sa première expérience de bibliobus en 1934, mais nous savons aujourd'hui (5) que c'est grâce au don d'un châssis Hotchkiss 10CV qu'il fut construit économiquement. Toutefois, son apparence répond à la description du bibliobus de l'Exposition coloniale que l'on trouve dans la Chronique de l'ABFcitée plus haut.

En revanche nous possédons la preuve que le prototype Renault était encore disponible en 1937 au moment du lancement du bibliobus de la Marne (6) . Ce passage d'une lettre adressée par Henri Lemaître à Henri Vendel, bibliothécaire de Châlons-sur-Marne, peu après uneprésentation qu'il fit en 1938 de sonbibliobus (7) (une camionnette Peugeot 402de 11 chevaux) nous renseigne :

"Je n'ai pas voulu en séance ajouter un mot à ce que vous avez dit de votre bibliobus, mais je tiens à vous fournir un complément d'information pour que, le cas échéant, vous puissiez en tenir compte.

« Lorsque M. Dolléans (8) m'a parlé du bibliobus dont il voulait vous doter, j'ai pensé tout de suite à lui faire acheter celui que la maison Renault avait construit spécialement sur mes indications pour l'Exposition coloniale et qui n'avait pas encore trouvé preneur. Il m'a demandé ses caractéristiques, et je lui ai confié toutes les photos que je possédais. C'est grâce à ces photos qu'on a construit votre bibliobus qui ressemble comme un frère à celui de l'Exposition coloniale ; je ne crois pas que Mme de Grolier (9) y ait ajouté grand chose de son cru (10) . »

On peut regretter que l'ancêtre des bibliobus français n'ait jamais été mis en service et qu'il ait mystérieusement disparu... La firme Renault, interrogée à ce sujet, a répondu le 11 janvier 1980 n'en avoir conservé aucune trace...

Et pourtant la photographie et les textes que nous publions témoignent bien que ce véhicule n'était pas un fantôme !