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    Par Jacqueline Gascuel

    Annuaire du CD-ROM, 4e éd. 1992

    Paris : A jour, 1992. - ISBN 2 903685 42 8. - Prix: 220 F.

    On pourra regretter que cette 4e édition n'ait pas encore adopté la terminologie officielle française : DOC et non CD-ROM, mais force est de constater qu'elle a du mal à s'imposer - beaucoup plus de mal que l'objet lui-même. "L'heure du CD-Rom a sonné", titrait récemment Sciences et vie, tant il est vrai que ce support se développe rapidement : le nombre de titres commercialisés dans le monde est passé, entre 1987 et 1992, d'une cinquantaine à 2 200. Des produits destinés au grand public et des applications multimédias sont apparus et constituent un cinquième des titres disponibles (jeux, dictionnaires, musiques commentées, méthodes d'apprentissage des langues). L'Amérique vient en tête avec 60% des titres produits, mais l'Europe en assure de son côté 30%. En France, le parc des lecteurs de CD-ROM (environ 20 000 unités) a doublé entre 1991 et 1992, mais il est sans commune mesure avec celui des Etats Unis (3 millions) et surtout il reste très insuffisant pour assurer une rentabilité à court terme aux éditions réalisées.

    Cependant l'usage du CD-ROM devrait se répandre très vite dans les bibliothèques et se diversifier. Le guide des éditions A jour, réédité chaque année, peut donc leur être fort utile. Il se compose d'un annuaire des sociétés (diffuseurs, éditeurs, consultants, concepteurs, organismes publics,...) et d'un annuaire des titres - soit au total près de 200 sociétés françaises ou disposant d'un service en France et 764 titres dont 1 1 8 édités ou développés par des sociétés françaises. Si on apprend peu de choses sur les sociétés, les titres analysés donnent lieu à une courte analyse de contenu et à de nombreuses précisions sur les sources d'information, la langue, les délais de mise à jour, le prix, le matériel de lecture, les versions : Mac, PC (éventuellement Data dicsman de Sony, CD-I de Philips) - bien que parfois l'un ou l'autre de ces renseignements manque et qu'aucune précision ne soit donnée sur l'ergonomie des logiciels de navigation. Une rapide présentation du marché actuel, un tableau récapitulant les principaux matériels disponibles, un glossaire, des index alphabétiques (sociétés, titres et matières) complètent l'ouvrage.

    On regrettera sans doute l'absence de tout dictionnaire des sigles mais plus encore que les critères de sélection des productions étrangères ne soient pas explicités : qui peut avoir besoin d'un CD-ROM sur les guerres des Etats-Unis ? D'autres titres diffusés notamment par EURO-CD et non répertoriés ici seraient plus utiles - en particulier parmi les productions destinées aux jeunes. Ajoutons que les critère de classement retenus sont parfois un peu flous: si vous vous intéressez aux Oiseaux d'Europe, il faut chercher à la rubrique Sciences naturelles, mais pour ceux d'Amérique à la subdivision zoologie, ...

    Il existe un annuaire mondial des CD-ROM, que vous pouvez commander aux éditions A jour :The CD-ROM Directory, TPFL. - 606 pages. Prix : 880 F.