Index des revues

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    Par Marc Chauveinc
    Joseph Bourdin
    Marc Maisonneuve

    Le cédérom en réseau

    Les solutions disponibles sur le marché français pour les bibliothèques et centres de documentation

    Paris : Éditions À jour, 1995. 358p. (Collection NTD dirigée par Serge Chambaud et Pierre Pelou). ISBN 2-903685-63-0. Prix : 360 F.

    La collection dans laquelle est publié cet ouvrage est dirigée par deux éminents professionnels de la documentation, ce qui devrait donner toutes les garanties sur la qualité de l'ouvrage analysé.

    Assez simplement, il est divisé en deux parties, l'une consacrée aux aspects techniques du cédérom, l'autre à la présentation des fournisseurs de réseaux de cédérom.

    L'introduction dit en deux pages l'essentiel sur le développement des cédéroms dans les bibliothèques. L'explosion des titres bibliographiques, la mise en place des infrastructures informatiques, les nouvelles capacités des réseaux, l'augmentation de l'offre et de la demande, tout cela conduit les organismes documentaires à se pencher sérieusement sur l'installation de ces outils de recherche incomparables. Trois solutions existent : postes dédiés et isolés, postes banalisés et isolés pour une installation du CD à la demande, postes banalisés et connectés au réseau local. Cette dernière solution est évidemment la plus riche et la plus souple, d'où une généralisation rapide des réseaux de cédéroms.

    Les principales fonctions d'un système de cédérom en réseau sont le partage de l'information, le partage du support et l'optimisation des accès. Les matériels nécessaires comprennent des ordinateurs serveurs de ressources, des ordinateurs clients et des lecteurs de cédéroms. Selon la quantité de disques à lire, on peut utiliser un lecteur simple, une tour ou un juke-box, ce qui conduit à plusieurs configurations : monoposte, en réseau avec un seul serveur pour les CD et la gestion du réseau, en réseau avec deux serveurs, l'un gérant le réseau et l'autre les CD. Pour chaque solution, les avantages et les inconvénients sont présentés. À ces matériels s'ajoutent les logiciels indispensables à leur fonctionnement : système d'exploitation (MS-DOS), système d'exploitation du réseau (en général Netware), protocole de communication utilisé par le réseau (IPX/SPX, TCP/IP), logiciel d'exploitation des cédéroms (différent selon les fournisseurs).

    Le chapitre suivant présente une analyse synthétique des offres de huit fournisseurs. Dans plusieurs tableaux sont comparés les différents éléments d'une proposition de réseau faite par chacune des huit sociétés, depuis les informations financières sur la société (lieu, personnel, capital, etc.) jusqu'aux éléments techniques des produits proposés. On ne peut rentrer ici dans le détail des tableaux, d'autant plus que la réponse dépend des besoins propres à la bibliothèque qui veut s'équiper. Il est précisé d'ailleurs que la définition des besoins est l'étape première et indispensable de toute démarche d'achat.

    On peut cependant constater que tous les produits utilisent TCP/IP ou IPX/SPX comme protocole de réseau, Netware de Novell comme système d'exploitation du réseau ; que la plupart téléchargent le logiciel d'interrogation à l'appel du titre, d'où un temps d'attente assez long, mais que certains téléchargent le logiciel à l'installation, ce qui accélère la consultation mais exige plus de mémoire sur le poste client. De même, certains, pour accélérer la consultation des disques les plus utilisés, font une copie du cédérom sur le disque dur du serveur. Il faut alors des disques de plusieurs giga-octets.

    En conclusion de cette analyse de l'offre, les auteurs mettent en garde contre plusieurs difficultés possibles : les logiciels de consultation des CD ne sont pas toujours adaptés au fonctionnement en réseau, les possibilités d'impression sont parfois réduites et mal maîtrisées, les juke-box sont déconseillés, les interfaces utilisateurs, en général fondées sur Windows, ne sont pas sans défauts.

    La deuxième partie du livre présente les huit fournisseurs et leur offre en détail selon un plan commun. Environ 25 pages sont consacrées à chaque fournisseur, décrivant sa société, le descriptif de l'offre, les fonctionnalités, la maintenance et les prix. Une bibliothèque intéressée y trouvera matière à réflexion préalablement à son appel d'offres, encore qu'une mise à jour s'impose, l'étude datant de 1995.

    Un glossaire, une bibliographie, la liste des normes terminent agréablement l'ouvrage en permettant une récapitulation des éléments techniques nécessaires à la compréhension des cédéroms. Il s'agit donc d'un ouvrage très utile, techniquement très accessible au profane. Il évitera à tous ceux qui souhaitent installer un réseau de cédérom dans leur bibliothèque un certain nombre d'erreurs.